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USHUAIA.- La coqueluche, enfermedad infecciosa respiratoria conocida popularmente como tos convulsa, ha encendido nuevamente las alarmas en la República Argentina, focalizando la preocupación en el extremo sur del país. La provincia de Tierra del Fuego ha pasado a encabezar las estadísticas, exhibiendo la tasa de incidencia más elevada de la nación para esta patología de alta contagiosidad.
Según los documentos oficiales que emanan del Ministerio de Salud de la Nación, la jurisdicción fueguina presenta un índice de 23,6 casos cada 100.000 habitantes. Este guarismo representa un valor que es prácticamente quince veces superior al que se reporta en la Capital Federal (CABA), marcando una severa disparidad regional.
El principal polo de contagios se localiza en la ciudad de Ushuaia, donde a mediados de octubre se habían contabilizado 171 notificaciones de casos sospechosos, de los cuales 66 fueron debidamente confirmados. La estadística provincial revela que la afectación se concentra mayormente en la franja etaria escolar (entre 5 y 9 años) y en adultos que superan los 20 años. No obstante, a escala nacional, los bebés que aún no cumplen el primer año de vida continúan siendo identificados como el grupo de mayor vulnerabilidad ante la enfermedad.
En el plano federal, la tos convulsa mantiene presencia, aunque en menor medida, en diversas provincias como Córdoba, Salta, Buenos Aires, Mendoza, CABA y Santa Fe, entre otras. Los registros de la cartera sanitaria correspondientes al presente ejercicio 2025 indican un incremento sostenido en el número total de notificaciones respecto del ciclo 2024, con más del doble de casos reportados en el mismo lapso del año anterior.
Etiología y factores del repunte
La patología es generada por la bacteria Bordetella pertussis, transmitida a través de las microgotas que se despiden al estornudar, hablar o toser. Clínicamente, provoca una tos convulsiva e incesante que suele dificultar la respiración. En los neonatos y lactantes, el cuadro puede complicarse seriamente, derivando en neumonía, convulsiones o desenlaces críticos, dada la inmadurez de su sistema inmunológico.
Los expertos en epidemiología señalan que el actual rebrote está directamente ligado al declive en las coberturas de vacunación observado a nivel país desde antes del inicio de la pandemia de Covid-19, situación que mermó la inmunidad colectiva.
El cronograma de inmunización obligatoria contra la enfermedad contempla la aplicación de un esquema de tres dosis durante los primeros seis meses de vida, un primer refuerzo entre los 15 y 18 meses, un segundo refuerzo al momento del ingreso escolar (a los 5 años), y un refuerzo final a los 11 años. Adicionalmente, se prevé la inoculación de una dosis específica a las gestantes a partir de la semana 20 de embarazo, con el fin de proteger al neonato en sus primeros meses.
En respuesta al brote en Tierra del Fuego, el gobierno provincial puso en marcha un plan de vacunación intensificado para lactantes, iniciando la protección desde las seis semanas de vida. Adicionalmente, se reforzó la aplicación de dosis al personal de salud y a los docentes del nivel inicial, especialmente a aquellos profesionales que no hayan actualizado su refuerzo en la última década.
Evolución de la enfermedad
En el registro histórico, los años en los que se verificó un mayor volumen de casos confirmados de coqueluche en todo el territorio nacional fueron 2019 y 2023. En el primer período (2019) se totalizaron 953 casos confirmados sobre más de 6.000 notificaciones, mientras que en el último (2023) se validaron 667 casos, concentrados mayormente en la provincia de Santa Fe, con un registro superior a las 5.000 notificaciones totales.
Sin embargo, la dispersión geográfica de la enfermedad durante 2019 y 2023 fue más acotada que la que se observa en el corriente año 2025. Se destaca que ciertas provincias, entre ellas Formosa, San Luis, Catamarca, Chaco, Jujuy, Corrientes y Chubut, no reportaron casos confirmados durante esos dos ejercicios considerados históricamente críticos.
