RIO GRANDE.- El próximo domingo se llevarán a cabo las elecciones Primarias Abiertas, Simultáneas y Obligatorias (PASO), y en esta ocasión, un grupo importante de jóvenes se sumará al ejercicio democrático. Según datos proporcionados por el Registro Nacional de Electores, un total de 1.168.033 jóvenes de entre 16 y 17 años se encuentran habilitados para votar en estas elecciones, así como en las generales del 22 de octubre y un eventual balotaje el 19 de noviembre. Esta cifra representa aproximadamente el 3,3% de los electores registrados en el padrón nacional.
En el contexto de la participación juvenil en la democracia argentina, la provincia de Tierra del Fuego destaca con 5.253 jóvenes habilitados para emitir su voto. Sin embargo, se debe tener en cuenta que de este total, 3.213 jóvenes, que residen en el exterior, no podrán participar en las PASO debido a las regulaciones electorales actuales, aunque sí estarán habilitados para votar en los comicios posteriores.
"Todos los jóvenes que cumplan 16 años entre el 13 de agosto y el 22 de octubre están incluidos en el padrón y podrán votar por primera vez", explicó Sebastián Schimmel, Secretario de Actuación Electoral. Destacó además que aquellos que tengan 15 años al 13 de agosto también podrán votar, siempre y cuando alcancen la edad de 16 años para las elecciones generales en octubre, de acuerdo con lo establecido por la ley.
La inclusión del voto joven en Argentina tuvo lugar en el año 2012 mediante la modificación de la ley 26.774 de Ciudadanía. A partir de entonces, los jóvenes de 16 años adquirieron el derecho de voto en elecciones nacionales para cargos como presidente, vicepresidente, diputados y senadores del Congreso.
Schimmel recuerda que el proceso de obtención del Documento Nacional de Identidad (DNI) también influyó en la incorporación de los jóvenes al padrón electoral. "Con la sanción de la ley de Voto Joven en 2012 esa actualización es a los 14 años", señaló. A partir de esa actualización, el Registro Nacional de las Personas (Renaper) comunica la existencia de futuros electores, y una vez que cumplen 16 años antes de la fecha de la elección, se los suma al padrón.
El padrón electoral, aclaró Schimmel, es una "foto" del Registro Nacional de Electores y define quiénes tienen el derecho de votar en una dirección específica y en qué áreas geográficas. Aunque se suele mencionar el voto como voluntario en esta franja de edad, el funcionario aclaró que la Constitución Nacional establece que el voto es obligatorio para todos, aunque los jóvenes de 16 y 17 años están eximidos de sanciones en caso de no votar.
En cuanto a la distribución de jóvenes habilitados en el padrón electoral, la provincia de Buenos Aires lidera con 456.346 jóvenes, seguida de Córdoba con 92.969 y Santa Fe con 81.312. Las provincias con menor cantidad de jóvenes registrados para votar son La Rioja, Santa Cruz, La Pampa y Tierra del Fuego.
La incorporación de más de un millón de jóvenes al proceso electoral de Argentina refuerza la importancia de la participación activa de los jóvenes en la toma de decisiones del país, fortaleciendo la democracia y generando un futuro político más inclusivo y diverso.
